Проснувшись в незнакомой стерильной комнате, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником загадочного учреждения, куда его доставили против воли. Постепенно мальчик понимает масштаб происходящего – он находится в Институте, месте, где содержатся дети, обладающие разнообразными сверхъестественными способностями. Все они, как и Люк, были похищены из своих домов и теперь вынуждены подчиняться строгому режиму и бесконечным тестированиям. Администрацию Института интересуют исключительно паранормальные таланты своих подопечных, а выдающийся интеллект Люка и его доброе сердце не имеют здесь никакой ценности. Однако именно эти качества вскоре станут его главным оружием в борьбе за выживание и свободу.
В это же время в соседнем городке Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается построить новую жизнь, оставив за плечами тяжелое прошлое. Его существование кажется размеренным и спокойным, пока судьба не сталкивает его с загадочными событиями, связанными с исчезновениями детей. Расследование постепенно приводит Тима к мрачному зданию Института, где он обнаруживает ужасающую правду о происходящем за его стенами. Люк, используя свой ум и способность объединять других детей, начинает планировать побег, понимая, что только объединенными усилиями они могут противостоять могущественной организации. Их пути с Тимом неожиданно пересекаются, создавая хрупкий союз между теми, кто борется за свободу изнутри, и теми, кто ищет правду извне, что приводит к напряженному противостоянию с системой, готовая на все ради сохранения своих страшных секретов.